Blenderのレンダリングを高速化してみよう！

Blenderが仕事に強力な武器として使われるようになった

　Ver.4になって、更に高機能になったBlenderですが、Fox Renderfarmでの使い勝手がかなりいいので今回まとめてみたいと思います。

　一昔前は、高額なサブスクリプションを毎年支払うようなプロ用のCGシステムでは、使い勝手のいいバンドルレンダラーや高品質なサードパーティ製レンダラーを組み合わせて使うのが一般的でした。これらのレンダラーの妥協を許さないプロダクションワークの中で鍛え上げられた質感及びノウハウには一日の長があり、実戦で使われることの少ない低価格の中堅CGシステムや無償のCGシステムとの間には到底超えることが出来ない壁がありました。

　この状態のゲームチェンジャーになったのが、レンダリング技術の高度化、コモディティ化、そして、GPU利用だと思います。これまではレンダリングは、物理現象を馬鹿正直に計算していたのでは膨大なレンダリング時間がかかってしまうため、グルーバルイルミネーションとは言いながら様々なフェイク技術を使って速度と品質のバランスを取ってきました。それがプロフェッショナルレンダラーの強味でもあった訳です。

　ところが、レンダリングアルゴリズムが進歩し、GPU上であの夢のレイトレーシングがリアルタイムで行え、物理レンダリングすら現実的な時間内で行える技術が確立して行きます。これまで、CG関連の技術と言うのは膨大な研究費を投じる必要があったので先行メーカーが絶対的なポジションを獲っていましたが、技術がコモディティ化することで、これまで揺るぎなかったプロフェッショナルレンダラーとエントリー型のレンダラーの差が小さくなり、コーディング技術さえあれば論文を頼りに高品位なCGシステムやレンダラーを誰でも開発できる時代になりました。

　このような流れの中で、Blender追い風が吹くことになります。Blenderは1988年にリリースされた無償提供を謳う歴史のあるCGシステムですが、旧来のスキャンライン、レイトレーシングのレンダラーが搭載されている時代は、商用CGシステムとの技術差は大きく「資金をかけずにCGをするなら、Blenderもいいよ」と取り敢えずCGが出来るエントリー向けのシステムであったと記憶しています。

　しかし、レンダラーもグローバルイルミネーションをベースとしたものに書き換えられ、フォトリアルな表現ができるようになると、これまでの趣味的な立場から一転、個人のクリエイターや小規模なプロダクションでも充分仕事になるツールに変貌します。そのようなこともあって、Fox Renderfarmのユーザーの中でもBlenderを仕事で使われている方の数は着実に増えており、充分プロツールと言っても過言ではありません。

なぜクラウドレンダリングを選ぶべきなのか

　ＣＧで仕事をしていていつも悩まされるのが、レンダリング時間です。クライアントとの打ち合わせが延び、モデリング、シーン設定が変更になって作業が押してしまい、編集などの関係でレンダリングアップ日は決まっているのにレンダリング時間が刻まれてしまうと言うのは、どなたでも経験していることではないかと思います。

　レンダーファームによるレンダリングは、CG製作を行っている社内のクライアントPCでレンダリングを行うのではなく、サーバー上にある膨大な数のCPU、GPU上で短時間でレンダリングを終えてしまうもので、クラウドレンダリングとも言われます。例えば、一台のクライアントPCでは、１CPU（複数スレッド）でレンダリングを行わなければならないとしても、クラウドレンダリングではそれが100CPU、500CPUという、それこそ桁違いのリソースを投入して一気にレンダリングを行うことができるため、生産性を格段に向上させることが出来るのです。

　ここで、私たちFox Renderfarmの紹介をさせて頂きます。

　Fox Renderfarmは、2011年にいち早くレンダーファームビジネスをスタートさせ、現在30,000台以上のCPU/GPUを稼働させ、100カ国のユーザーから利用頂いているアジア最大の商用レンダーファームです。Fox Renderfarmでは、Blenderに限らず様々なプロ用CGシステム、プロ用レンダラー、そしてそれらソフトウェアの細かなリビジョンまで用意しており、これらソフトウェア、ハードウエアリソースを利用することで様々な要求を迅速に快活することができます。

　また、ISO 27001認証、MPA(米映画協会)のコンテンツセキュリティ基準に沿ったTPN(Trusted Partner Network)認証を受けるなどよる高いセキュリティは私たちの誇りで、世界中の多くのレンダリングジョブを安全に回していいます。

　更に、Fox Renderfarmはシンプルで安価な価格設定も魅力です。課金されるのはレンダリング時間に対する料金だけ、サーバーには5Tのシーンデータをアップできますがこのストレージも無償です。

　また、Fox Renderfarm では、通常は使用状況から自動でノード（CPU/GPU）数が割り振られますが、事前に担当者にリクエストを出して頂ければ、ファームに余裕があれば500ノード、1000ノードを割り振り一気に高速化を図ることが可能です。その際オプション料金などは一切発生しませんので、限られた時間の中で低予算でレンダリングを完了させることが可能です。

まとめ

　レンダリングアルゴリズム、ハードウェア技術の高度化、コモディティ化によって、これまで高価なCGシステムでなければ得られなかったような高品質なレンダリング手法がBlenderでも利用できるようになり、高いサブスクリプションを支払わなくても充分仕事ができる環境が整っていること、そしてその生産性を更に高めるためにFox Renderfarmという強力な選択肢があることをお話して来ました。

　レンダーファームによるクラウドレンダリングと言うと、何か難しいことのように思われるかも知れませんし、セキュリティの面で不安を持たれるかも知れません。しかし、私たちの提供するクラウドレンダリングサービスであるFox Renderfarmは、膨大なCPU/GPUリソースを有し、高度な安全対策、直観的でフレンドリーな操作、シンプルで安価な価格体系、日本語によるサポート等で皆様の製作業務を強力にバックして行きますので是非一度ご利用をご検討頂ければと思います。

　アカウントを作成して頂いた方には試用のために25ドルの無料レンダークーポンを差し上げています。静止画であれば充分なテストをして頂けると思いますので是非ご利用ください。